방울토마토

식탁스케치푸드컨설턴트 정영희

라이코펜과 루틴을 품은 작은 토마토입니다.

주요 성분과 작용

토마토의 붉은색을 만드는 라이코펜(lycopene)은 카로티노이드 계열의 항산화 성분으로, 토마토를 대표하는 생리활성물질이다.

라이코펜은 활성산소로 인한 세포와 지질의 산화 손상을 줄이는 데 도움을 준다. 특히 지질의 산화를 억제해 혈관을 산화 스트레스로부터 보호하는 데 도움이 될 수 있다.

토마토에 들어 있는 루틴(rutin)은 플라보노이드 계열의 생리활성물질이다.

루틴은 모세혈관을 튼튼하게 유지하는 데 도움을 주며 정맥부종과 혈압 관리와도 관련이 있다.

토마토의 종류에 따라 루틴의 작용에는 차이가 있으며, 흑토마토와 노란토마토에서는 이러한 효과가 나타나지 않는 것으로 알려져 있다.

방울토마토에는 비타민 C가 들어 있다.

비타민 C는 수용성 항산화 비타민으로 활성산소에 의한 산화 손상을 줄이고, 피부·혈관·연골 등 결합조직을 이루는 콜라겐을 만드는 데 필요하며, 식물성 식품에 들어 있는 비헴철의 흡수를 돕는다.

방울토마토에는 칼륨이 들어 있다.

칼륨은 체내 수분과 전해질 균형을 유지하고 신경 신호 전달과 근육 수축에 필요하며, 나트륨 배설을 도와 정상적인 혈압을 유지하는 데 도움을 준다.

방울토마토에는 라이코펜과 함께 베타카로틴도 들어 있다.

베타카로틴은 체내에서 필요한 만큼 비타민 A로 전환되는 프로비타민 A다.

비타민 A는 정상적인 시각 기능과 피부·점막을 유지하는 데 필요하다. 베타카로틴 자체도 항산화 작용을 통해 세포의 산화 손상을 줄이는 데 도움을 준다.

생으로 먹으면 열에 영향을 받기 쉬운 비타민 C의 손실을 줄일 수 있다.

가열하면 토마토의 세포벽과 조직이 부드러워지면서 라이코펜이 식품 조직에서 빠져나오기 쉬워져 체내 이용률을 높이는 데 도움이 된다. 라이코펜은 지용성 카로티노이드여서 지방과 함께 섭취하면 소화 과정에서 미셀에 포함되어 소장에서 흡수되기 쉬워진다.

토마토는 생으로 먹는 것뿐 아니라 찌거나 퓨레·소스로 만들어 활용할 수 있다.

시중의 스테비아 토마토 중에는 새로운 토마토 품종이 아니라 수확한 방울토마토에 효소처리 스테비아와 수크랄로스 등의 감미료를 사용해 단맛을 높인 과·채가공품이 있다.

스테비아 자체와 스테비아 토마토는 구분해서 볼 필요가 있다. 제품에 따라 사용하는 감미료와 제조 방법이 다를 수 있으므로 제품명이나 ‘스테비아’라는 표현만 보기보다 식품유형과 원재료명을 확인하는 것이 중요하다.

기본 재료가 토마토이므로 라이코펜·베타카로틴·비타민 C·칼륨 등 토마토가 가진 영양성분이 없어지는 것은 아니다. 일반 토마토와의 차이는 영양성분 자체보다 가공 여부와 단맛을 내는 방식에서 살펴볼 수 있다.

일반 토마토와 스테비아 토마토(토망고)의 가장 본질적인 차이는 가공 방식에 있습니다. 스테비아 토마토는 신품종 농산물이 아니라, 수확한 일반 토마토에 천연 감미료인 스테비오사이드(또는 효소처리스테비아)를 주입 가공한 과채가공품입니다.

소화기 부작용 (복통 및 설사) — 스테비아 배당체는 체내 소화효소로 분해되지 않고 대장으로 이동합니다. 과량 섭취 시 장내 삼투압 변화와 발효 과정으로 인해 복부 팽만, 가스, 설사를 유발할 수 있습니다.
단맛 역치 상승과 식습관 왜곡 — 설탕 대비 수백 배의 감미도를 가진 물질에 혀가 길들여지면 미각의 당도 민감도가 저하됩니다. 이로 인해 자연식품 고유의 맛에 대한 선호가 떨어지고 더 강한 단맛을 지속적으로 찾게 되는 경향이 생깁니다.
초기 인슐린 분비 자극 가능성 — 감미료 자체는 혈당을 직접 올리지 않으나, 구강 내 단맛 수용체 자극으로 인해 조건반사적인 두부상 인슐린 분비(Cephalic Phase Insulin Response, CPIR)를 유도할 수 있다는 연구가 있어 인슐린 저항성이 심한 경우 주의가 필요합니다.